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Jul 02, 2023

Pastilles de savon jetables pour augmenter le lavage des mains dans les zones pauvres

1 juin 2023

Rapport du 1 juin 2023

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par Bob Yirka , MedicalXpress

Une équipe d'ingénieurs concepteurs et d'hygiénistes environnementaux de l'Imperial College de Londres, de la London School of Hygiene, de la médecine tropicale et de l'Université de Dar es Salaam a mis au point un système de pastilles de savon jetables pour augmenter le lavage des mains dans les zones pauvres. Dans leur étude publiée par PLOS ONE, le groupe a testé diverses approches pour aider les pauvres sans plomberie intérieure à se laver les mains.

Des recherches antérieures ont montré que le lavage des mains peut réduire la propagation de la maladie, en particulier s'il est effectué après qu'une personne a déféqué. Malheureusement, le lavage des mains nécessite généralement de l'eau courante et du savon (son but est de s'accrocher aux bactéries, aidant à les éliminer lors du rinçage).

Dans les endroits où il n'y a pas de plomberie intérieure, le lavage des mains après la défécation peut être fastidieux. Dans ce nouvel effort, l'équipe de recherche a cherché à faciliter le lavage des mains dans les régions sous-développées en développant un système de lavage des mains qui pourrait être facilement utilisé dans de telles conditions. Ils ont concentré leurs efforts sur les personnes vivant dans des régions de la Tanzanie où très peu de personnes disposent de plomberie intérieure.

L'équipe a sélectionné des personnes vivant dans des villes différentes pour servir d'assistants sur le projet. Tous les assistants vivaient dans des maisons sans plomberie intérieure, obtenaient l'eau en la collectant eux-mêmes ou en payant quelqu'un d'autre pour la leur livrer, et avaient au moins un enfant de plus de cinq ans et un de moins de cinq ans vivant avec eux.

L'équipe a mené des entretiens pour en savoir plus sur les obstacles au lavage des mains. Ils ont discuté avec leurs assistants et aussi avec des savonniers. Ils ont constaté que les habitants des zones sous-développées voulaient se laver les mains, mais avaient du mal à le faire - l'un des plus grands obstacles était la peur que les distributeurs de savon (ou barres) hébergent des bactéries en raison du fait que plusieurs personnes les utilisent.

Les chercheurs ont finalement créé cinq prototypes de distributeurs, qui ont été réduits à deux modèles principaux. L'un était une râpe, l'autre était un distributeur de savon biodégradable. Ce dernier s'est avéré beaucoup plus populaire car il permettait un placement près des toilettes et une distribution mains libres. Les utilisateurs n'ont touché que la languette détachable et l'eau d'une cruche à proximité. L'équipe de recherche a conclu que les distributeurs de savon à tablettes pourraient être facilement produits en masse et donnés ou vendus aux personnes vivant sans plomberie intérieure pour améliorer les conditions de vie.

Plus d'information: Edward Brial et al, Développement d'un nouveau produit de nettoyage des mains pour les contextes à faible revenu : le cas du savon en tablette, PLOS ONE (2023). DOI : 10.1371/journal.pone.0283741

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