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Sep 28, 2023

Le conseil municipal de San Francisco approuve l'utilisation de robots de police pour tuer des suspects

"Je suis vraiment abasourdi que nous en parlions ici", a déclaré un membre de l'opposition.

"Je suis vraiment abasourdi que nous en parlions ici", a déclaré un membre opposé du conseil de surveillance de la ville.

Le conseil de surveillance de San Francisco a voté mardi par une marge de 8 contre 3 pour accorder au service de police de la ville l'autorité légale d'utiliser des robots télécommandés pour attaquer et tuer des suspects dans certaines circonstances.

La mesure a été largement condamnée par les organisations des libertés civiles et de contrôle de la police. Les responsables de la ville et les membres du conseil d'administration qui ont voté contre l'autorisation ont déclaré que cette décision militariserait davantage une force de police qui pratique déjà la violence contre les communautés pauvres et marginalisées.

"La plupart des armes des forces de l'ordre sont utilisées contre des personnes de couleur. Je suis vraiment abasourdi que nous en parlions ici", a déclaré le président du conseil d'administration de San Francisco, Shamann Walton.

Le bureau du défenseur public de San Francisco a exprimé son opposition à la politique dans une lettre au conseil d'administration, la décrivant comme "déshumanisante et militariste".

Notamment, les policiers de San Francisco ont tiré et tué au moins 58 personnes depuis 2000. Au moins quatorze pour cent des personnes tuées étaient des sans-abri – et bien que seulement environ 5 pour cent de la population de la ville soit noire, ils représentaient plus de 30 pour cent des fusillades mortelles de la police. .

La politique n'est pas encore officielle - elle doit passer un autre vote par le conseil la semaine prochaine et être approuvée par le maire London Breed avant d'être mise en œuvre.

Selon le département de police de San Francisco (SFPD), les robots ont été obtenus grâce à des subventions fédérales plutôt qu'à des surplus militaires. Ils ont également déclaré que les robots n'étaient pas encore équipés d'armes à feu et qu'il n'y avait pas de plan immédiat pour le faire. Mais la flotte actuelle de robots du département - utilisée pour la reconnaissance, le déminage et d'autres types de missions de sauvetage - pourrait être armée d'explosifs si cela est jugé nécessaire "pour contacter, neutraliser ou désorienter un suspect violent, armé ou dangereux", un porte-parole du dit le département.

Selon la politique, les robots mortels ne peuvent être déployés que "lorsque le risque de mort pour des membres du public ou des officiers est imminent et que les officiers ne peuvent pas maîtriser la menace après avoir utilisé des options de force alternatives ou des tactiques de désescalade". Les superviseurs ont également modifié le texte original de la proposition pour préciser que seuls les hauts responsables du SFPD pouvaient approuver l'utilisation mortelle de robots, mais n'ont pas précisé quelle surveillance il y aurait pour de telles décisions, le cas échéant.

Les membres du conseil qui ont voté en faveur de la politique, y compris la superviseure Connie Chan, ont suggéré que la loi de l'État «obligeait» le conseil à approuver «l'utilisation de ces équipements». Mais la loi à laquelle ils se sont référés exige simplement que la police et les services du shérif fassent l'inventaire de leur équipement de qualité militaire et demandent l'approbation de leur utilisation – elle n'oblige pas les juridictions à créer de nouvelles mesures permettant l'utilisation létale de cet équipement. En effet, la ville d'Oakland a abandonné une proposition similaire plus tôt cette année après avoir rencontré un contrecoup généralisé.

Les services de police ont déjà utilisé des robots pour tuer des suspects, y compris en 2016, lorsque le service de police de Dallas, au Texas, a truqué un robot avec des explosifs lors d'une confrontation avec un suspect accusé d'avoir tendu une embuscade et tué cinq officiers. Mais alors que des robots ont été utilisés pour tuer des suspects de manière extrajudiciaire dans le passé, il n'est pas clair si une grande ville des États-Unis a ouvertement donné à ses services de police l'autorisation de le faire.

"À ma connaissance, ce serait la première ville à franchir cette étape en adoptant une loi autorisant les robots tueurs", a déclaré Albert Fox Cahn, directeur exécutif du Surveillance Technology Oversight Project, au Washington Post, ajoutant que l'action de San Francisco pourrait mettre un dangereux précédent.

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Chris Walker est rédacteur de nouvelles chez Truthout et est basé à Madison, Wisconsin. Se concentrant sur des sujets nationaux et locaux depuis le début des années 2000, il a produit des milliers d'articles analysant les problèmes du jour et leur impact sur le peuple américain. Il peut être trouvé sur Twitter: @thatchriswalker